Arance siciliane: varietà, stagione e quali scegliere
Le arance siciliane si dividono in due grandi famiglie: le rosse (Tarocco, Moro e Sanguinello, tutelate dall’IGP Arancia Rossa di Sicilia) e le bionde, come le Navel di Ribera DOP. La stagione va da novembre a maggio: si comincia con le Navel e il Moro, a gennaio è il momento del Tarocco, in primavera arrivano Sanguinello e varietà tardive.
Arance rosse e arance bionde: qual è la differenza
La differenza sta negli antociani, pigmenti rossi idrosolubili che si accumulano nella polpa e a volte nella buccia delle arance pigmentate. Le arance bionde non li sviluppano, quindi hanno polpa arancione anche quando sono perfettamente mature.
Perché le arance siciliane sono rosse? Gli antociani si formano soprattutto quando, durante la maturazione, c’è una forte escursione termica tra il giorno e la notte. È ciò che succede nella Sicilia orientale, nella Piana di Catania e nei territori intorno all’Etna, tra le province di Catania, Enna e Siracusa, dove i terreni vulcanici e il clima invernale creano le condizioni ideali. Le stesse varietà coltivate in climi più uniformi restano molto meno pigmentate.
Per questo l’IGP Arancia Rossa di Sicilia è riservata alle tre varietà pigmentate Tarocco, Moro e Sanguinello coltivate nella Sicilia orientale. Le arance bionde siciliane più note sono invece le Navel della zona di Ribera, tra le province di Agrigento e Palermo, tutelate dalla DOP Arancia di Ribera.
Le varietà di arance siciliane e quando sono di stagione
Ogni varietà ha il suo momento: scegliendo quella di stagione si trova il frutto al massimo di dolcezza e succosità.
Varietà | Tipo | Caratteristiche | Periodo indicativo | Uso migliore |
|---|---|---|---|---|
Navelina | Bionda, ombelicata | Senza semi, polpa dolce e soda | Novembre–febbraio | Da tavola, spicchi |
Moro | Rossa | Polpa rosso vinoso intenso, la prima rossa a maturare | Dicembre–marzo | Spremuta, dolci, marmellate |
Washington Navel e Brasiliano | Bionde, ombelicate | Senza semi, poca membrana, molto zuccherine | Dicembre–maggio | Da tavola, insalate |
Tarocco | Rossa | Agrodolce, buccia sottile, la più apprezzata da tavola | Gennaio–aprile, picco a gennaio | Da tavola e spremuta |
Sanguinello | Rossa | Polpa con striature rosso sangue, dolce | Febbraio–aprile | Spremuta |
Valencia e tardive bionde | Bionde | Molto succose, buccia sottile | Primavera–inizio estate | Spremuta |
I periodi cambiano di qualche settimana secondo l’annata. Il Tarocco, all’inizio della raccolta, può avere polpa quasi bionda, che si colora sempre di più man mano che la stagione avanza.
Arance da spremuta o da tavola: quali scegliere
Per la spremuta conviene un’arancia molto succosa con buccia sottile, come Moro, Sanguinello o le bionde tardive. Da tavola sono migliori le arance senza semi, con polpa soda e facili da sbucciare, come Tarocco e Navel.
- Per la spremuta: Moro e Sanguinello danno un succo rosso intenso e profumato; in primavera le bionde tardive come la Valencia sono le più ricche di succo.
- Da tavola: il Tarocco è considerato l’arancia da tavola per eccellenza, dolce e con buccia sottile; le Navel sono senza semi e si dividono facilmente in spicchi.
- Per dolci e marmellate: il Moro, per la dolcezza e il colore; per la scorza candita servono frutti non trattati in superficie.
- Per l’insalata di arance: Tarocco o Navel, che reggono il taglio a fette senza perdere succo.
Un’avvertenza sulle Navel: il loro succo, se lasciato riposare, tende a diventare amarognolo. Spremile e bevile subito, oppure preferiscile intere.
Come scegliere e conservare le arance
Un’arancia buona è pesante rispetto alla dimensione, ha la buccia soda e profumata e non presenta parti molli o muffe. Intere, le arance si conservano circa una settimana a temperatura ambiente e anche due o tre settimane nel cassetto della frutta in frigorifero.
Come sceglierle
- Peso consistente: più è pesante, più è ricca di succo.
- Buccia tesa e lucida, senza zone ammaccate, molli o con muffa vicino al picciolo.
- Il colore della buccia non dice molto sulla maturazione: alcune arance mature restano con sfumature verdi.
- Per le arance rosse, una buccia con sfumature rossastre è spesso segno di una polpa ben pigmentata.
Come conservarle
Dove | Durata indicativa | Consiglio |
|---|---|---|
Temperatura ambiente | Circa una settimana | In una cesta aperta, lontano da fonti di calore |
Frigorifero, cassetto della frutta | Due o tre settimane | Toglile dal frigo un po’ prima di mangiarle |
Spremuta | Da bere subito | Le vitamine e il profumo si perdono in poche ore |
Scorza grattugiata | Alcuni mesi in congelatore | Solo da frutti non trattati |
Le arance senza cere e trattamenti post-raccolta, come quelle di molti piccoli produttori siciliani, sono più delicate: conviene consumarle prima.
Valori nutrizionali delle arance
100 g di arance apportano circa 34 kcal e 50 mg di vitamina C. Le arance rosse contengono in più gli antociani, i pigmenti responsabili del loro colore.
Per 100 g di parte edibile | Arance |
|---|---|
Energia | 34 kcal |
Vitamina C | 50 mg |
Vitamina A (retinolo eq.) | 71 µg |
Fonte: tabelle di composizione degli alimenti INRAN-CREA. I valori cambiano secondo varietà e maturazione; in caso di esigenze alimentari specifiche fai riferimento al tuo medico o nutrizionista.
Le arance nella cucina siciliana
In Sicilia l’arancia non è solo frutta da fine pasto: entra in antipasti, contorni e dolci della tradizione.
- Insalata di arance: arance a fette con finocchio, olive nere, cipolla rossa, olio extravergine e un pizzico di sale e pepe. In alcune versioni si aggiungono aringa affumicata o acciughe.
- Marmellata di arance: con le arance rosse ha un colore più intenso e un gusto meno amaro.
- Scorze candite: usate nei dolci siciliani, dalla cassata ai cannoli; servono frutti non trattati.
- Granita all’arancia: semplice, con succo, zucchero e acqua.
- Abbinamenti salati: l’arancia accompagna bene pesce, carni bianche e insalate invernali con finocchi e melagrana.
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Domande frequenti sulle arance siciliane
Quando è la stagione delle arance rosse di Sicilia?
Da dicembre ad aprile: il Moro arriva per primo a dicembre, il Tarocco ha il suo picco a gennaio e il Sanguinello chiude la stagione in primavera.
Qual è la differenza tra Tarocco e Moro?
Il Tarocco è agrodolce, con polpa variamente pigmentata e buccia sottile: è l’arancia rossa da tavola per eccellenza. Il Moro ha polpa e succo rosso vinoso molto intenso ed è ideale per la spremuta.
Perché alcune arance rosse sono poco rosse?
La pigmentazione dipende dall’escursione termica durante la maturazione e dal momento della raccolta. A inizio stagione, o dopo inverni miti, anche un Tarocco può avere polpa quasi bionda.
Quali sono le arance migliori per la spremuta?
Moro e Sanguinello tra le rosse, le bionde tardive come la Valencia in primavera. Le Navel sono meglio da tavola: il loro succo diventa amaro se lasciato riposare.
Cosa significano IGP e DOP sulle arance siciliane?
Sono marchi europei che tutelano origine e qualità. L’IGP Arancia Rossa di Sicilia riguarda Tarocco, Moro e Sanguinello della Sicilia orientale; la DOP Arancia di Ribera riguarda le arance bionde Navel della zona di Ribera, tra Agrigento e Palermo.